Du 26 juin 2026 au 30 juin 2026, le terme solaire correspondant du Nijūshi Sekki (24 termes solaires) est 夏至(Geshi), et la micro-saison correspondante du Shichijūni Kō (72 micro-saisons) est 菖蒲華(Ayame hana saku).

Que signifie « Ayame hana saku » (菖蒲華) ?

« Ayame Hana Saku » (菖蒲華, « la floraison des iris ») correspond à la 29ᵉ micro-saison du calendrier traditionnel japonais appelé Shichijūni Kō (les 72 micro-saisons). C'est la deuxième micro-saison du terme solaire « Geshi » (夏至, « solstice d'été ») au sein du Nijūshi Sekki (les 24 termes solaires) ; elle s'étend généralement du 26 au 30 juin. Cette expression signifie « le temps où les iris s'épanouissent dans toute leur splendeur » et évoque ces fleurs violettes au port majestueux qui éclosent au cœur de la saison des pluies pour annoncer discrètement l'arrivée de l'été. Les kanji « 菖蒲 » se lisent indifféremment « shōbu » ou « ayame », ce qui prête souvent à confusion. Ici, toutefois, « ayame » (菖蒲) ne désigne pas le « shōbu » associé à la fête des garçons de Tango no Sekku (端午の節句), mais bien le « hanashōbu » (花菖蒲, iris du Japon). Bien que leurs noms se ressemblent, ce sont des plantes entièrement distinctes : le « shōbu » appartient à la famille des acoracées, tandis que l'« ayame » et le « hanashōbu » relèvent de la famille des iridacées. L'ayame, le hanashōbu et le kakitsubata se ressemblent tellement qu'il est souvent difficile de les distinguer. En règle générale, l'ayame commence à fleurir début mai, suivi du kakitsubata à la mi-mai, puis du hanashōbu de la mi-mai jusqu'à fin juin. C'est précisément ce dernier qui atteint son apogée durant la période dite « Ayame Hana Saku ». Comparées à celles de l'ayame, les fleurs du hanashōbu sont plus gracieuses et plus ornementales. À l'époque d'Edo, elles furent abondamment cultivées et sélectionnées comme plantes décoratives, donnant naissance à d'innombrables variétés aux fleurs grandes ou petites, déclinées dans une profusion de couleurs et de formes. Le hanashōbu peut véritablement être considéré comme l'une des plus belles expressions de l'art horticole japonais et de son attachement profond à la beauté des fleurs. À la saison des pluies, les fleurs bleues et violettes — iris, hortensias et autres — se multiplient à profusion. Sous les gouttes de pluie, leurs couleurs s'intensifient et atteignent un éclat presque saisissant. Selon le proverbe « Izure ayame ka kakitsubata » (いずれ菖蒲か杜若) — « si belles que l'on ne saurait choisir entre l'iris et le kakitsubata » —, chacune possède un charme incomparable. Les pétales luisants, perlés de gouttes de pluie, semblent incarner à eux seuls l'essence même de la saison des pluies au Japon.

Les 72 micro-saisons du Japon