Du 21 juin 2026 au 25 juin 2026, le terme solaire correspondant du Nijūshi Sekki (24 termes solaires) est 夏至(Geshi), et la micro-saison correspondante du Shichijūni Kō (72 micro-saisons) est 乃東枯(Natsukarekusa karuru).

Que signifie « Natsukarekusa karuru » (乃東枯) ?

« Natsukarekusa Karuru » (乃東枯) est l'une des Shichijūni Kō (七十二候), les soixante-douze micro-saisons du calendrier traditionnel japonais, qui saisit avec finesse les transitions subtiles des saisons. Il s'agit de la première micro-saison du Nijūshi Sekki (二十四節気, les vingt-quatre termes solaires) connu sous le nom de Geshi (夏至, « le Solstice d'Été »), et elle correspond généralement à la période du 21 au 25 juin. L'expression signifie littéralement « le moment où le natsukarekusa se fane », le natsukarekusa (乃東) étant l'ancien nom japonais de la plante utsubogusa, connue en français sous le nom de brunelle commune (self-heal). La brunelle germe en hiver et fleurit de délicates fleurs violettes de mai à juillet environ. Aux alentours du solstice d'été, cependant, ses épis floraux commencent à noircir, prenant une apparence presque desséchée. Tandis que les autres plantes s'épanouissent sous le puissant soleil estival et poussent avec vigueur et luxuriance, la brunelle, elle, s'efface silencieusement. Les habitants du Japon ancien ont remarqué cette transformation discrète et l'ont immortalisée dans les Shichijūni Kō. Cette micro-saison forme une paire avec « Natsukarekusa Shōzu » (乃東生), la première micro-saison du Solstice d'Hiver. La plante germe au solstice d'hiver et se fane au solstice d'été — un rythme naturel qui se déploie sur la moitié d'une année. À travers le cycle de vie d'une seule plante, les hommes du passé percevaient les rythmes plus profonds de la nature. Les épis floraux noircis et séchés sont utilisés comme remède traditionnel en médecine par les plantes, sous le nom de « kagosō » (夏枯草, « herbe desséchée de l'été »). Préparés en décoction, ils possèdent des propriétés diurétiques et anti-inflammatoires. Ce liquide a également été utilisé depuis longtemps en application externe contre les entorses, les gonflements, les œdèmes, voire comme gargarisme. Ses noms anglais, heal-all et all-heal, reflètent la croyance qu'elle peut « tout guérir ». Il est remarquable que des formes aussi discrètes et desséchées puissent receler de telles vertus médicinales. Le solstice d'été est la période de l'année où les jours sont les plus longs et les ombres de midi les plus courtes. Au Japon, il tombe en plein cœur de la saison des pluies, durant laquelle se succèdent sans fin des journées humides et moites. Au sein de ce monde luxuriant et foisonnant de vie, l'effacement silencieux de la brunelle commune incarne la sensibilité raffinée aux changements des saisons qui est au cœur du calendrier traditionnel japonais.

Les 72 micro-saisons du Japon