Du 5 avr. 2026 au 9 avr. 2026, le terme solaire correspondant du Nijūshi Sekki (24 termes solaires) est 清明(Seimei), et la micro-saison correspondante du Shichijūni Kō (72 micro-saisons) est 玄鳥至(Tsubame kitaru).

Que signifie « Tsubame kitaru » (玄鳥至) ?

« Tsubame Kitaru » (玄鳥至, « Le retour des hirondelles ») est l'un des marqueurs saisonniers du calendrier traditionnel japonais connu sous le nom de Shichijūni Kō (les 72 micro-saisons). Ce système divise l'année en 72 phases saisonnières finement découpées, chacune captant avec délicatesse les variations du monde naturel. « Tsubame Kitaru » correspond à la première micro-saison de « Seimei » (清明) dans le Nijūshi Sekki (les 24 termes solaires), et se situe généralement entre le 5 et le 9 avril environ. « Genchō (玄鳥) » est un ancien terme désignant l'hirondelle, tandis que « kitaru (至る) » signifie « arriver ». Ensemble, ces mots évoquent la période où les hirondelles reviennent au Japon après avoir hiverné dans les pays du Sud. Chaque printemps, les hirondelles migrent vers le Japon depuis leurs quartiers d'hiver, notamment en Asie du Sud-Est. Elles construisent leurs nids sous les avant-toits des maisons et élèvent leurs petits tout au long de l'été. Depuis des siècles, leur présence est accueillie chaleureusement au Japon. Une maison où des hirondelles font leur nid est traditionnellement considérée comme un signe de bonne fortune ; et parce que ces oiseaux se nourrissent des insectes nuisibles aux cultures, les agriculteurs les ont longtemps appréciés comme de joyeux messagers du printemps. Aux alentours de « Tsubame Kitaru », les fleurs de cerisier commencent à tomber et de jeunes feuilles d'un vert tendre commencent à pointer, instaurant une atmosphère rafraîchissante de début de printemps. Apercevoir des hirondelles fendre le ciel est perçu comme le signe que le printemps est véritablement arrivé, selon le calendrier traditionnel japonais. En se familiarisant avec les Shichijūni Kō (les 72 micro-saisons), on apprend à mieux apprécier les infimes changements de la nature dans la vie quotidienne. Même au cœur de l'agitation de la vie moderne, prendre un instant pour remarquer le retour des hirondelles offre la possibilité de ressentir plus intimement la beauté des saisons qui se succèdent et la richesse de la culture japonaise.

Les 72 micro-saisons du Japon